香典袋の表書きは、水引きの上半分の中央に用途を書き記す訳ですが、宗教や儀式の意味によって書き方が違ってきます。最も一般的な仏式では、ご霊前や御香典、御香料などと書くのが通常です。また浄土真宗では魂は死後すぐに仏様になると考えられているため、例の存在はないとされています。ですから浄土真宗の場合には、御仏前と書き記します。不祝儀袋は白無地か、はすの絵柄の付いたものを用い、白黒または双銀の結び切りの水引をかけるようです。

神式の香典は、御玉串料や御榊料、御神前料、御霊前と書き記します。香典袋は白無地の金包みに双銀または双白の結び切りの水引をかけたものを使用します。キリスト教での請う別指揮も近年増えています。キリスト教は宗派によって書き方が違ってきますが、御花料、献花料、御ミサ料などと書くのが一般的となっている様です。香典袋は白無地の封筒、または白百合や十字架などが印刷された市販の封筒を使用します。水引きはかけません。

そこで近年では葬儀の当日に御礼の気持ちを込め、直接香典返しをお渡しするという当日返しを行う方が多い傾向にあるようです。葬儀当日に返すのはちょっと、と思われる方も多いかもしれませんが、考えてみてください。日にちがたっての香典返しですと、時間や手間の事を考えると遠くの方への香典返しは、郵送になってしまう事も多いでしょう。それを当日返しですと、弔問に来ていただいた方に直接御礼をお渡し出来るのです。これは本来の香典返しの意味をとても色濃く認識したものといえるのではないでしょうか。

また当日返しでは、忌明け後に香典返しを贈る際に添える礼状やあいさつ状の準備が不要です。また直接お渡ししますから、郵送料や様々な交通費もかからないので、経済的にも大変負担が軽くなります。近年の経済不況から少しでも、出費を抑えたいという家庭は大変多くあるかと思います。失礼に当たるようでは節約の意味はありませんが、この当日返しであれば充分に礼をつくせるのではないでしょうか。また、葬儀後に直接弔問者全員にお渡ししますので、住所の記入モレや、記載間違いなどで香典返しをお渡しすることが出来なかったという間違いもなくなります。

香典には、中袋と外袋があります。外袋に関しては皆さんご存知かと思いますので今回は中袋について色々と取り上げてみましょう。不祝儀袋の中袋にも書き方があります。近年では中袋に住所や氏名、金額を書き込むように印刷されているものも販売されています。阡　萬　円　圓　金　と書きます。例をあげるなら、5000円は「金五阡円」となります。印刷のない中袋の書き方は、表面中央に金額を縦に書き込みます。香典の金額を書く際には漢数字を使用しましょう。この時、金額の後に「也」はつけません。

香典の中袋に記述する際は、金額や住所、氏名ともに省略や略字を使わず、楷書で丁寧に正しく書き込みましょう。中袋も表書きと同じく毛筆で書き込みます。また弔事には薄墨のペンを使うのが一般的です。これは、急な訃報で墨が充分に用意できない、涙で墨がにじんでしまった等といった意味があるそうです。筆が無いときには市販の筆ペンを使用します。薄墨の筆ペンも販売されていますから、そちらを活用しましょう。ボールペンで書き記すのはマナー違反です。

昔は香典を戴いた際には、香典帳に住所や氏名、金額を記入して香典を戴いた方のご家庭に不幸ごとがあった際に、戴いたものと同じだけの香典を返すのが一般的でした。これは昔の生活の苦しかった時代に葬儀の費用を助け合うと言った意味がこめられた香典だったようです。現代の香典とはちょっと趣旨が違っていたようです。

現代の日本は、昔のように厳しい経済事情ではありません。不況と言われながらも昔に比べると大変便利で裕福な世の中になっています。香典を送ることで、葬儀を無事に終わらせることが出来ればといった心遣いも現代ではあまり必要のないものとなってきました。

こういった事から近年では、お互いの負担を出来るだけ軽減しようと、香典を辞退するご家庭が増えているのです。香典返しを辞退することで、お通夜に食事を用意して振舞うと言った事をすることもなく、香典返しを用意する必要がなくなります。この様に遺族の方が負担する雑務が、香典を辞退することによって軽減することが出来るのです。また香典を送る側の負担も軽減します。

香典に関係する手紙や文章は様々なものがあります。事情がありお通夜や葬儀に参列できないといった場合に、香典だけ郵送するケースに一緒に添えるお悔やみの手紙を取り上げてみましょう。

○○様御逝去のお知らせをいただき、驚きと悲しみを抑えることができません。心からお悔やみ申し上げます。ご家族の皆様のお悲しみは如何ばかりかと、お察し申し上げます。すぐにお参りに伺えず申し訳なく思っております。どうぞお許しください。失礼ながら、心ばかりの香料を同封いたしました。ご霊前にお供えくださいますよう、お願い申し上げます。慎んで、ご冥福をお祈り申し上げます。

ただ香典だけを送るだけではなく、きちんとこういった文章をそえて送付しましょう。

香典返しを寄付する事によって、個人宛に品物を贈るという香典返しを省略します。それぞれの地域や家庭で香典返しの色々な慣習や事情があるわけですが、寄付する事が故人の意志であるのならばやはり尊重されるべきことではないでしょうか。

こういった香典返しの寄付については、様々な団体や協会、地方自治体などで受け付けています。故人の遺志をくみ検討して、故人が整然興味があった分野の団体や協会を探して寄付の手続きを行いましょう。

本来なら弔問で香典を戴いた方へ贈る香典返しをこういった形で寄付するという旨を何らかの方法で伝えなければ失礼にあたってしまいます。時期としては四十九日が過ぎて忌明け後、通常では香典返しを贈る時期にあいさつ状を送りましょう。あいさつ状の内容としては、寄付の趣旨や寄付先、また故人の遺志であったことを丁寧に書き綴ります。寄付した団体によっては、故人の名前入りの礼状を必要な分用意してくれるといった所もありますので、そういったサービスを利用する事も出来ます。

香典をといえば金銭をお包みするのですが、この際に香典袋を使用します。香典袋にお金を入れるときに気をつけなくてはいけないマナーがあります。まず香典袋にお金を入れるときにはまず、中袋と外袋に分けて、中袋にお金を入れるわけですが、この時に水引きをほどいたりはずしたりしてはいけません。

中袋をとりだしたら、中央にお金をおくのですが、この時に不祝儀にはお札を裏返して入れるといった昔の言葉があります。これは死の世界がこの世とは逆さになっているという考えから言われているのですが、最近では祝儀と同様にお札を裏返さずに入れるのが一般的となっている様です。

層日に参列出来ない際には、まず初めに弔電をうちます。これは葬儀社の場所がわかっている場合にはそちらに宛てて贈るとよいでしょう。その後にお悔やみ状を贈り弔意を示すといった順番になります。香典にお悔やみ状を添える際には通常通りに不周囲袋に表書きをした後に、現金封筒に入れて郵送します。

お悔やみ状とは、親しかった方の死を悲しみ悼み、また悲しみにくれる遺族に対していくらかの慰めになればと思いながら贈るものです。お悔やみ状にももちろん幾つかのマナーがあります。今回はこのお悔やみ状に関してのマナーを取り上げてみましょう。

昔のお悔やみ状は巻紙に薄墨を使用して書くのが正式な形式でした。しかし現代では便箋に書き綴ります。風雨等や便箋は白いものを選びましょう。色物の便箋や封筒は避けます。上質な白いものを選ぶのがお悔やみ状でのマナーです。お悔やみ状は縦書きで書いていきますが、この時筆がなければ薄いインクを使用したペンなどでも代用できます。

香典では近親者になり関係が近しいものになるにつれ、金銭の額が増えますが、物品で香典を贈る際にも同じことが当てはまりました。特に米を香典として贈る場合には、地域によっては米俵で備える慣習があったようです。その他にも故人の子供であると、現金のほかにも米俵2俵、兄弟ですと1俵と大量の米を供えるといった地域もあったようです。

この様に昔は、米俵をいくつも祭壇の横に飾ることによって、喪家の偉容さを誇ると言う事も関係していたようです。また、昔は葬儀の際には近親者は死の忌みの為に家に籠もっているというのが慣習とされているところが殆どでしたので、地域の人々が装具を準備したり、火葬や土葬を行なったり等の役割を果たしていました。その為多くの人手がかかるために、食品を贈ることでその喪家の手助けをしていた意味もこめられているのでしょう。

会社の関係の方に関してですが、出す側の年齢や役職にもよって変わってきますが、大体5千円から1万円となっている様です。50歳以上の方や部長級以上の方などは1万円程度を包む方が多い様です。連盟でお渡しする場合には、少し多めな金額を入れて出します。

会社の同僚などの場合には3戦円から1万円程度を香典として包むことが多い様です。面識があまりない同僚であれば3千円から5千円程度でよいでしょう。また会社で連名にして香典を包むといった決まりごとのある所もあります。こういった場合には会社の決まりごと通りに行ないましょう。上司に対して香典を出す場合には、やはり5千円から1万円程度となっている様です。特にお世話になった上司に対しては1万円程度包む方が多い様です。

香典に関係するトラブルで多く聞かれるのはやはり、香典泥棒ではないでしょうか。香典を泥棒するのを聞くと世も末とも思いますが、昔からこの香典泥棒は大変多いと聞きます。これは、多くの参列者の中でごった返している中、遺族が参列者の顔を確認できないという事が大きな原因なのでしょう。

香典泥棒は、喪服に数珠といった、あたかも参列者かという風貌で現れます。参列者を装って堂々と泥棒に入るわけです。通常の葬儀では、葬儀の業者や親族に任せる事が多いので、弔問客の一人ひとりの顔を確認することは不可能です。こういったスキをついているのが香典泥棒です。葬儀が終わりに近づいた頃に、受付に近づいて遺族が呼んでいたなどといったたくみな嘘をついて受付から人を遠ざけその間に香典を持ち去ってしまうという手口が主な様です。

勤務先の上司や部下、同僚の訃報やその家族の方の訃報などで香典を包みます。香典の金額に関してですが、勤務先での関係や亡くなった方の年齢、または親しくしていたかどうかで金額が変わります。また会社によって金額については決まりごとがあるケースもありますから、一度総務の方や同僚の方に聞いてみるとよいでしょう。

会社の部下に贈る香典としては、一般的な金額は大体、5千円から1万円が相場となっているようです。香典を包む相手が、50歳以上の方や部長級以上の方に関しては大体1万円を包む事が多いようです。また部署ごとに連名で香典をお渡しする場合もありますのでこういった時には少し通常よりも多い金額で出す場合が殆どのようです。

家族葬や密葬で共通して言えることは、シンプルな事です。お通夜や葬儀では儀礼的なものは省いて行ないます。この家族葬や密葬を選ぶ方が増えているのは、近親者と故人がゆっくりと別れの時間を送ることが出来るという事が最大の理由でしょう。葬儀の儀礼は大変手がかかります。親族者たちは準備に翻弄して、最後の時間を故人と過ごすことが出来ないことが殆どです。この為、家族葬や密葬を行なう方が急増しているのです。また家族葬や密葬では、人数が限定されますから葬儀費用も通常に比べると少なくて済むというのも理由の一つではないでしょうか。

ただ密葬に関しては、一般の葬儀とは異なりますので、ほかの親族の理解を得ることが必要でしょう。密葬は家族葬と違って秘密というニュアンスもついてまわり、暗いイメージがついてまわりがちです。また情報が漏れてしまう事も考えられますので、会葬にこられる方が増えるケースもあります。こういった時には思いがけない出費に繋がりますのでそのあたりを考慮しておくと良いかと思います。

キリスト教の葬儀では、前夜式と葬式が行なわれます。前夜式が仏式で言うお通夜にあたるものでしょう。前夜祭では仏式や神式と同様に受付で香典をお渡しして、記帳を行ないます。キリスト教では香典のことを弔慰金と呼ぶこともあるようです。受付を済ませた後には、賛美歌の合唱があり、聖書の朗読と祈りの後に献花が行われていきます。

葬儀では、受付で香典を差し出し記帳しますが、前夜祭ですでに香典をお渡ししている際には、記帳だけを行なうことが多い様です。式次第や聖歌などは印刷物として用意されているのが、キリスト教では一般的です。式が進行通りに進んだ後に、献花をして哀悼の意を表します。

前夜祭や葬式の際に行なう献花ですが、これは仏式で言うところのお焼香です。献花では、まず遺族に一礼をして花が右を向くように受け取ります。受け取った花を旨の前で花が手前になるように回し、遺影に向かって一礼して両手で捧げてください。最後に後ろに下がって一礼します。

法事や法要は仏教では様々なものがあります。こういった法事や法要で死者の冥福を祈りその霊を慰めるために命日に行なわれるのです。この法事や法要には死者の霊を供養すると同時に遺族の悲しみも癒し、心を満たすという意味合いも込められています。

様々な法事や法事を行なう時期は、故人が無くなった日から七日ごとに行なわれていきます。これを追善供養といいます。四十九日までは七日ごとにあの世での審判が行なわれると言われています。四十九日をかけてなくなった方が極楽浄土へ行くのですね。この為七日ごとの法要によって故人の成仏を願うのです。

また死後満一年の命日は一周忌、その後は故人がなくなった年もいれて数えて、満二年目の命日で三回忌、その後は七回忌、十三回忌、十七回忌、二十三回忌、二十七回忌と続き以降は五年ごとに法要が行なわれていきます。こういった法要を年忌法要といいますが、近年では十三回忌を行なったら後の法要は省略するといった地域もあるようです。